21.01.05 Elway、GM辞す

John ElwayがGMの座から退き、全権掌握の新GMを迎えることが明らかに。
Elwayはチームオペレーションの責任者としての座には止まり、新GMとFangioヘッドのコンサルタントという立場でチームオペレーションに携わるものの、日々毎日のかかわりから外れ、全てのチームオペレーションの権限はGMに託すという。
「新GMとVic(Fangioヘッド)が決定を私に報告することになる。GMはドラフトやFAでのコントロール権を持つ。もちろん私も大きな決断には関わるけどね」とElway。
ElwayのGM職辞任は3週間ほど前からJoe Ellis CEOと話しをしていたという。5年連続プレイオフに出場出来ず、チームの上昇のための話し合いで、コーチの交代は選択肢になくチームのために出来ることは何か、という21年シーズンに向けた話しの中でElway辞任の考えが出てきたという。ただしElway自身は成績不振の責任の辞任ではなく、数年前から頭にあったことで、たとえ今季が13-3の成績であったとしても辞めていただろうと話している。ElwayのGM職辞任の決断には3週間かかり、最後はストレスのない、家族と過ごす時間が決定的な理由になったという。
「新しい方向への決断には時間がかかる。決断までの3週間は自分には有意義だった。何が自分の今の優先事項なのか知ることが出来た。自分は60でほとんどの人生をフットボールだけに費やしてきた。少しフットボールから離れ、自由な時間を持ちたいとなったんだ。Joe(Ellis CEO)は僕に次なる昇進を用意してくれると言ってくれてね。それは僕が以前より求めていたものなんだ。組織全体を見るもので、また毎日の業務に追われるものでもない」とElwayは地元メディアに話している。
「引退は選手として以前にも経験しているが今回の引退にはともて喜んでいるんだ。組織の上の立場になるという話しを聞いたときはとても嬉しかった。勿論フットボールのチームにも携わるよ。今朝7人目の孫が生まれたんだ。家族ともっと時間を過ごす次期だし、時間に余裕を持つ次期だと思う」とElway。
とはいえ明日からすぐに時間が出来るわけではない。
「勝てなかったことは残念だが、また新しいGMを探す仕事には喜んでいるよ。自分とは違う見方を持つ、チームを替えてくれる人材をね」とElway。
Elwayと球団の契約は22年の3月まで。つまりNFLの21年シーズンまでということになる。Elwayがその後も球団に残るのかは現時点では不明。
「来季以降も球団に残ることは勿論自分の興味の一つ。まぁ今は今後どうなっていくか見ていく段階だ」とElway。
Elwayは98年シーズンを最後に引退後は2002年にアリーナフットボールの共同オーナーに、07年にはリーグ幹部に。11年にBroncosにGMとして戻り、以降現場最高責任者として10シーズンを務めた。
ElwayのGM職辞任でElwayの右腕Matt Russellも球団を離れる。
Russellは
「自分は引退する。勿論新しいGMを迎える業務にはかかわるけどね。長いことこの仕事をしていて、妻も旅行に行きたがっているしね。John(Elway)とも何週間前からこの話しはしていたんだ。もちろんJoe(Ellis)やJohn次第だけど、僕に協力が必要なら来季も手助けをしたいと思う」とRussellは地元メディアの取材に答えている。Russellは元Detroit Lionsでプレイした現役あがりのスカウト部のベテラン。2001年のNE Patriotsでスカウトを始めBroncosには2009年に大学スカウト部長。12年からはElwayの右腕としてGM業を支えていた。

新GMになるのは誰か。現地メディアはSFのAdam Peters、ChicagoのChamp Kellyらが候補になるか、と予想。
Petersは2016年までBroncosのスカウト部に在籍。John Lynchが17年にSFのGMになったときに、LynchのリクエストによりSFにBroncosから昇格移籍していた。
当時Elwayは
「彼を失いたくなかったが彼には大きな責任を与えられる大きなチャンスだからね。彼はJohn(Lynch)の大きな助けになるよ。John(Lynch)だから彼の移籍を許すことに決めたんだ」と話していた。Lynchは現役引退後はFOXの放送局で解説者をしながらGM業は暇を見てはBroncos施設に入りElwayの下で学んでいた。
PetersはCarolina PanthersのGM候補になっておりすでにSFにはジョブインタビュー要請が来ているという。
KellyもまたBroncosに馴染みがある名前。2007年に大学スカウト部に。14年までBroncos在籍で最後の肩書きはAssistant director of pro personnel。15年にChicago Bearsの昇格移籍。
ChicagoということでFangioヘッドの古巣でもあり、KellyとFangioヘッドの関係次第では最有力になるかもしれない。

John Elwayが指命したQB Drew Lock。Elwayという後ろ盾がなくなり、新GM次第ではLockの未来も危ういのでは？
Elway GMから辞するというニュースが出る前に行われた月曜の会見で、Lockは来季に向けては
「外野の声は聞かないようにし自分がしなくてはいけないことだけをするよ。オフにしなくてはいけないこと、自分がコントロール出来ることコントロールするだけ」と話していた。
ElwayはGM辞職発表後のインタビューで
「ときに時間はかかるもの。私はDrewがリーグで素晴らしいQBになると信じているし、まだまだやることはたくさんあるが彼こそがチームのQBと考えている」と話している。

来季32才、シーズン全休明けとなるVon Miller。Broncosからカット、もしくは契約見直しオファーが出され、Miller次第では退団も、と噂されている。
Elwayは
「私は彼にはここで引退をして欲しいと思っている。我々のゴールは彼をチームにとどめここで引退させることだ」と話し、またMillerの今後に関しては決定に関与していくという。

Broncosは以下の選手と21年に向けたフューチャー結んだと発表。
OT Bailey Quinn
WR Trinity Benson
WR Fred Brown
DB Chris Cooper
FB Jeremy Cox
RB Damarea Crockett
WR Kendall Hinton
TE Jordan Leggett
OT Darrin Paulo
DT Deyon Sizer